Le principe même d’une économie circulaire est inscrit dans son nom : une économie qui ne cherche pas à produire des biens qui finiront dans une décharge ou dans l’océan mais des biens qui pourront être intégrés de manière cyclique dans une vie mondiale – qu’ils soient réutilisés, recyclés ou durables.
Les principes du modèle d’économie circulaire sont étroitement liés à l’idée que les communautés fournissent une base solide aux efforts visant à créer un avenir durable pour les générations. Et parce qu’un avenir durable doit inclure le lien humain avec l’environnement et la planète, les efforts visant à créer une économie circulaire impactante doivent s’appuyer sur des actions menées aujourd’hui au sein des communautés locales et mondiales.
Les coopératives et l’économie circulaire sont intuitivement intégrables avec des modèles économiques circulaires s’intégrant dans des modèles coopératifs et vice versa. Rafael Ziegler directeur de l’Institut international des coopératives Alphonse et Dorimène Desjardins et professeur agrégé à HEC Montréal spécialisé dans la recherche sur les coopératives et le modèle économique circulaire souligne que les coopératives fournissent un modèle qui intègre l’économie circulaire dans les délibérations des membres et leurs intérêts.
« Localement, cela peut favoriser l’innovation sociale pour les économies régionales et la résilience. Au niveau international, cela renforce l’idée que nous avons besoin d’une société circulaire : les gens s’interrogent sur la finalité de l’économie plutôt que sur ce que l’économie leur dit de faire » explique-t-il.
Alors que nous voyons les discussions entourant les impacts du changement climatique, la dévastation écologique et la désintégration communautaire qui en résulte devenir de plus en plus courantes, nous devons nous demander comment les coopératives contribuent à ces discussions et comment nous agissons aujourd’hui pour assurer un avenir meilleur, plus durable et plus circulaire.
Ziegler a coécrit une enquête survey pour l’Institut international des coopératives qui examine comment l’économie circulaire est illustrée au Québec, au Canada et il a constaté que « les coopératives contribuent de manière mondiale à l’économie circulaire, non seulement aux catégories en aval du recyclage et de la revalorisation mais aussi aux catégories en amont de la production et de la consommation repensées, du partage et de l’utilisation durable. »
Un avenir durable guidé par les principes coopératifs
Le contrôle démocratique et la participation économique des membres permettent à ces derniers d’avoir leur mot à dire sur la manière dont leur économie est gérée et sur la nature de celle-ci. En se concentrant sur les pratiques et les bénéfices qui profitent aux membres de la communauté, tels que les producteurs, les travailleurs et les consommateurs, les coopératives seront amenées à maintenir des pratiques durables qui dureront des générations.
L’éducation, la formation et l’information jettent les bases pour que les coopératives enseignent aux gens comment créer des économies circulaires et en intégrant simplement l’idée que nous pouvons partager, coopérer et nous connecter les uns aux autres pour construire une société économique mondiale prospère sans sacrifier la planète.
Lorsqu’il y a coopération entre coopératives, le retour d’information et le partage des connaissances garantissent le succès. Les coopératives technologiques peuvent partager des processus numériques innovants pour réduire les déchets physiques et collaborer avec des coopératives de recyclage pour réduire et réutiliser les déchets physiques. Les coopératives énergétiques qui proposent des solutions énergétiques durables peuvent collaborer avec des coopératives alimentaires pour réduire leurs coûts de production. Les coopératives agricoles peuvent travailler avec les coopératives de logement locales non seulement pour réduire la pénurie alimentaire mais aussi pour limiter l’impact des transports et maintenir la nourriture au niveau local.
Le souci de la communauté est peut-être le principe coopératif le plus étroitement lié à l’économie circulaire. C’est par notre désir de prendre soin de nos communautés, de créer des liens entre les gens et de partager la responsabilité de la satisfaction de nos besoins que nous voyons comment la coopération aux niveaux local, régional et international peut créer une économie circulaire qui soutient non seulement la génération actuelle mais aussi les générations à venir.
En explorant le thème de l’économie circulaire, nous cherchons à déterminer la manière dont les coopératives du monde entier ouvrent la voie à l’avenir d’une manière renouvelée.
