En 2020, le Sommet mondial de l’innovation coopérative (GICS) a été créé par un groupe de coopérateurs aux compétences diverses qui souhaitaient combler un vide créé par la conclusion du Sommet international des coopératives en 2016, populairement connu sous le nom de « Sommet de Québec ».
Un plan a été mis en place pour créer un espace productif pour les dirigeants et les partenaires des coopératives et des mutuelles afin de partager, d’échanger, d’apprendre et de construire une communauté plus inclusive et plurielle. Cependant, comme beaucoup de plans les mieux conçus en 2020, l’équipe a dû s’adapter à une pandémie mondiale, tout en gardant à l’esprit l’objectif initial : offrir aux coopératives et aux mutuelles un espace neutre pour partager leurs réussites, s’entraider et inspirer, promouvoir et favoriser le développement des entreprises coopératives et mutualistes dans le monde entier.
En novembre 2020, le premier événement virtuel du GICS a eu lieu et a touché un public diversifié qui commençait à s’habituer aux limites d’un écran d’ordinateur pour communiquer avec le monde extérieur.
« Notre premier petit événement 100 % numérique nous a permis de constater qu’il y avait encore de l’appétit pour ce type d’événement international », a déclaré Joanne Lechasseur, cofondatrice du GICS, responsable de la programmation et du contenu des Sommets de Québec et, plus récemment, du Congrès mondial des coopératives 2021 de l’ACI. « Il nous a également montré que nous avions raison. Nous devions répondre à l’appel des coopératives du monde entier, nous réunir pour discuter des tendances mondiales et trouver des solutions innovantes pour y répondre. »
En 2021, trois autres événements virtuels ont été organisés, chacun avec des intervenants et des facilitateurs qui ont discuté de la manière dont les coopératives innovent pour répondre aux besoins des membres, des impacts de la vie numérique croissante de chacun et de l’impact de la mondialisation sur l’identité coopérative. En 2022, le premier événement en personne a eu lieu à Paris, confirmant ainsi la vision du cofondateur Jean-Louis Bancel pour le GICS.
« Nous avons posé la première pierre de notre communauté grandissante », a-t-il déclaré. M. Bancel a été président de Coop FR, la Fédération nationale des coopératives françaises. Banquier coopératif reconnu, M. Bancel a récemment été Président de Cooperatives Europe et membre du Conseil d’administration de l’Alliance coopérative internationale.
Mme Lechasseur a également ajouté : « Lors de notre événement à Paris, les participants sont convenus qu’il était temps d’agir au niveau mondial, qu’il était temps de travailler ensemble, de discuter ensemble, et pas uniquement d’écouter les orateurs ».
L’événement GICS à Montréal est conçu pour répondre à cet appel, avec le thème : Agir maintenant pour un avenir circulaire et numérique à la manière des coopérateurs avec la création d’une communauté de pratique GICS.
« Nous devons construire une communauté de bâtisseurs de bonne volonté parmi les coopératives et d’autres, pour agir vers l’Agenda 2030 des Objectifs de développement durable », a déclaré Bancel. « C’est l’objectif de la GICS. »
La cofondatrice Christina Procopio, qui était responsable de la communication pour l’exposition mondiale des entreprises coopératives en 2012, a ajouté : « Il est important que nous offrions aux coopératives la possibilité de travailler en réseau, d’apprendre et de découvrir de nouvelles tendances afin qu’elles puissent travailler ensemble à la réalisation des ODD. »
Les autres cofondateurs ne sont pas étrangers au mouvement coopératif mondial. Il s’agit de Stéphane Bertrand, ancien Directeur exécutif du Sommet international des coopératives, et de Luiz Branco, PDG des entreprises brésiliennes WEX et World Cooperative Management (WCM). La dernière édition de la conférence de WCM à Rio s’est concentrée sur l’économie circulaire et sur la manière dont la technologie et l’innovation peuvent façonner le mouvement coopératif.
Les coopératives ont toujours prospéré dans des environnements de collaboration. Les cofondateurs espèrent que l’événement de Montréal produira une communauté de pratique GICS composée d’un vaste réseau de coopérateurs qui passeront à l’action en utilisant l’innovation sous toutes ses formes pour atteindre leurs objectifs.
